万博会場駅を降りても、何の混乱も無かった。誘導の係員が多く配備されているためもあるが、人が少ない。駅を出ると広い階段を降り、目の前にゲートが広がっている。かなり広く確保されているが、午前中の混乱後のため、ほとんど行列は無かった。

　チケットは、あらかじめ確保していたのだが、当日チケット売り場もほとんど並んでいない。あらかじめ確保しておくと、パビリオンの予約などができるメリットがあるのだが、我々のように前日に入手していると、その恩恵も無く（前々日までしか予約できない。し、知らなかった）、特に嬉しいことは無かった。ま、とりあえず入場口に直行できただけか。さて、これからが大変な作業が待っている。空港並のボディチェックが始まる。荷物も全部開けさせられ、鞄の底が見えるようにとの指示がある。身に付けている金属物は全て外させられ、ゲートをくぐると警報が。毎度のことである。私は、空港でも100％警報が鳴る。ちょっと場所を移動し、念入りなチェックを受け、特に何もなく（あたりまえだ）通過を許可された。チケットを自動改札に通すと、無事会場内に入った。巨大なテント状の屋根の空間には、公式グッズ売り場や軽食の店が並んでいる。グッズ売り場もいずれは行かねばならないだろうが、先に行って荷物を増やすのも大変だ。かと言って帰り間際だと大混乱が予想される。適当な時間を見て行くことにしよう。
　

	最も混雑しているはずの北ゲート風景 　午前のピークも過ぎ余裕
	同じ位置で振り返るとこんな感じ 　ゲートとその手前の手荷物検査は、それなりに人が

　巨大テントを抜けるとグローバルループに出る。
　グローバルループとは、今回の万博会場の基本となる空中回廊である。この空中回廊を経由して全てのエリアが繋がっており、それぞれのエリアから、次のエリアに移動するには、地上でも繋がっている場合があるが、一旦、この空中回廊に出ると移動がしやすい構造になっている。何故、こんな会場になったのか、それは、この地形を見て初めて納得できる。かなり起伏の激しい地区なのである。昔の「愛知青少年公園」だった当時を知る者としては、こんな場所でどうやって万博を行うのかと疑問に思っていたのだが、こういう工夫をしていたとは。
 

	空中回廊の下部 　こうして見ると確かに「空中」と言われる理由がわかる 　この高さを確保することにより、地上の起伏を吸収する

　
　辺りは企業パビリオンエリアであり、我々にとっては用が無い。あまり興味も無いし予約もしていない。時計を見ると11時半であった。ほぼ予定どおりである。さてどうするか。（実は、何も考えていない）
　まずは腹ごしらえだろう。食堂が混雑していることは情報が流れている。時間をずらすのが良いに決まっている。心理的にも、入場直後に食事する人も少なかろう。北ゲート（我々が入ってきたゲート）付近に集まっているレストランエリアに行ってみると、どこも行列ができていた。一箇所だけ空いて見えるところがあったので行ってみると、フルコース3000円以上の比較的高級レストランであった。その脇に、オープンスペースのレストランがあり、多少空席が残っていたので、即座に座席を確保すると、簡単な食事を購入。ロコモコは、まあ良しとして、味噌カツ丼は、「何？」状態の食い物。とりあえず腹ごしらえはできたので、ひとまず落ち着いた。
 

	ロコモコと、なぞの食い物 　こりゃ確かに評判悪いはず　高い不味い遅い

　
　レストラン街からグローバルループに戻ると、「ワンダーサーカス」というパビリオンがある。主催は「電気事業連合会」なので、企業パビリオンの一つである。ということで、我々には無縁。ただ、その前の広場に、面白い噴水が用意されていたので、しばらく見ていた。暑いせいもあり、子供連れにとっては、良い休憩場になっていた。
　その横が「JR東海」のパビリオン。ここも人気パビリオンの一つらしいが、リニア新幹線の中を見学するコースだけは、本館の行列とは別になっており、全く並んでいなかった。体感とか言う言葉に騙されて、皆、映画を見る方に並んでいる。こっちの方が本物なのだが誰も興味が無いらしい。
　

	意外に人気の無いマグレブ 　３年ほど前に見学に行ったときに走っていた車体のようだ（多分）
	先っぽ♪ 　我々の興味は一般人とは違うらしい

　JR東海の隣には、半分が屋内にある観覧車が目立つ。社団法人日本自動車工業会の提供だとか。奥には「ファミリー愛ランド」の巨大観覧車があるのだが両方とも遠くから目立っている。空中回廊を歩いていると、正面から係員が道を空けるように誘導していた。３両編成のバテリー車で、グローバルループ上の移動手段であるが、別途料金が必要となる。写真のように、前を誘導員が一緒に歩ける程度のゆったりとした動きである。急いで移動する手段というよりは、ゆったりと会場を眺めながら疲れを癒す場所になっているようだ。
 

	観覧車・・・いや違った・・・展覧車
	グローバル・トラム

　
　回廊を進んで行くと、「グローバルコモン６」の看板があった。回廊の各所に、こうしたそれぞれのエリアへの入り口がある。エスカレータを使って地上に降りると、ここはオセアニア、東南アジアのパビリオンエリア。まずはここを散策してみることにしよう。

　目の前にシンガポール館があり、その奥に11ヶ国のパビリオンが並ぶ。
　意外に東南アジアも人気があるらしく（と言うか、入り口に近いから、という理由かもしれない）、かなりの行列ができている。簡単に入れそうなところでラオス館に入った。出口付近で即売コーナがあり、ビールを売っていた。そのまま紙コップに移してくれる。缶が欲しかったのでその旨を告げると、そういう客を想定してか、紙に包んで開けられないようにした物が用意されていた。（会場内にて缶は持ち歩くことができない）
　続いて向かいのカンボジア館に行った。似たようなものだが、ここはどちらかと言うと実演を売りにしているようで、絹の織物、石の彫物を実演して説明をしてくれた。どちらも即売されている。商魂たくましさが微笑ましい。
 

	カンボジア館に入ると、石門が出迎えてくれる。 　叩いてみると・・・合成樹脂だった
	あちこちでビールが売れる　（これはラオス館）

　
　次にインドネシア館。ジャングルを再現ということで、熱帯魚、蝶の標本が展示してある、ジャングルもどきの空間を歩いて進む。天井には、独特の蝶の形をした凧が展示してある。南太平洋共同館では、その他の小さな国々が共同で出展しているが、ツバルの切手が面白かった。切手が重要な資源となっている小国である。伝統工芸品（各種パンダナス製品、木彫、貝細工など）、切手、音楽CD、ビデオテープ、食品などの販売がメインの出展内容。それはそれで面白い。続いてブルネイ館。国にはお金があるようだが、お金があるせいか、他の東南アジアに比べて活気がない。
 

	ツバルの切手展示 　いや、展示かと思ったら売店でもあった。実際に売っている。
	やる気のないブルネイ 　係員も熟睡zzzz 　暑いしね

　
　本エリア最後にベトナム館。ここも即売会の雰囲気であるが、やはり人気は「アオサイ」　その他小物も鮮やかな色の物が多く、バーゲンセール状態である。
　あと、覗いていないものに、マレーシア、フィリピン、オーストラリアがあるが、いずれも長蛇の列のため、概観だけ眺めて素通りし、本エリアを終了とした。

　次回、いよいよ日本エリア

・【その１】出発〜会場到着